Centură de lestare

Centura de lestare este o piesă de bază a echipamentului de scufundare folosită pentru contracararea flotabilităţii costumului din neopren şi chiar a corpului scafandrului. Pe centura de lestare se pune lest format din mai multe greutăţi din plumb. Centură de lestare cu plumb Scafandrul echipat numai cu un costum umed complet are o flotabilitate pozitivă de aproximativ 9 kgf, el plutind la suprafaţa apei fără nici un efort şi neputând pătrunde sub apă datorită suplimentului de flotabilitate adus de costum. Stabilirea greutăţii centurii de lestare în vederea obţinerii flotabilităţii nule a scafandrului pentru o anumită adâncime, se realizează prin determinarea greutăţii centurii la suprafaţa apei urmată de calculul greutăţii lestului pentru adâncimea de scufundare dorită. La suprafaţa apei scafandrul trebuie să aibe o uşoară flotabilitate pozitivă când inspiră şi o uşoară flotabilitate negativă când expiră. Pentru obţinerea unei flotabilităţi nule la o anumită adâncime, se porneşte de la greutatea lestului determinată la suprafaţă, exprimată în kilogrameforţă, care se împarte la presiunea corespunzătoare adâncimii de scufundare alese, exprimată în atmosfere, în scară absolută. De exemplu, dacă la suprafaţă este necesar un lest de plumb cu o greutate de 8 kgf, la adâncimea de 10 m (p = 2 ata) este necesară o greutate de 8 : 2 = 4 kgf, la adâncimea de 15 m (p = 2,5 ata) este necesară o greutate de 3,2 kgf, la 20 m (p = 3 ata) sunt necesare 2,7 kgf ş.a.m.d. Când se fac scufundări în apă sărată, trebuie adăugate câteva kilograme în plus la centură datorită faptului că apa sărată are o densitate mai mare decât apa dulce şi deci forţa arhimedică este ceva mai mare. Greutatea de lest necesară anulării flotabilităţii pozitive este o problemă individuală, aceasta depinzând de factori cum ar fi vechimea şi starea costumului umed, flotabilitatea proprie a corpului scafandrului, de experienţa acestuia şi de echipamentul folosit. Centura de lestare poate fi confecţionată din nylon sau cauciuc. Nylonul este cel mai folosit şi cel mai durabil iar cauciucul este mai elastic. Cu ajutorul cataramei cu deschidere rapidă, centura poate fi largată rapid în caz de urgenţă. Această manevră trebuie efectuată cu atenţie pentru a se evita agăţarea centurii de lestare de o altă piesă de echipament (cuţit, labe etc.).