Butelie pentru scufundări

Butelia este un recipient ce are rolul de a stoca aerul comprimat la o presiune suficient de mare încât să asigure scafandrului o autonomie convenabilă. Până în anul 1970, buteliile erau construite numai din oţel. După anul 1970, buteliile au fost realizate şi din aliaje de aluminiu, iar mai recent din aliaje de titan sau din materiale speciale, cu fibre de carbon. Butelii cu capacitate de 12 l şi 3 l Capacitatea buteliei este exprimată în litri de aer la condiţii normale (lN), adică la presiunea atmosferică şi la 20°C. Capacitatea unei butelii pentru scufundare poate fi cuprinsă între aproximativ 400 lN până la aproximativ 3 000 lN. Neîncărcate, buteliile au o capacitate de 3 ... 15 lN, ceea ce reprezintă volumul interior al buteliei. Butelia cu capacitatea de 2 000 lN este cea mai des utilizată butelie de scufundare. Această butelie realizată din oţel, cântăreşte goală circa 13 kg iar plină aproximativ 16 kg, are o lungime de circa 60 cm şi un diametru de aproximativ 20 cm. Butelia poate fi încărcată cu aer până la presiunea de 150 bar (în scară manometrică) sau până la presiunea de 200 bar (sc. man.). Durata autonomiei scafandrului, asigurată de aerul comprimat din butelie, variază în funcţie de adâncimea de imersie, durata scufundării, capacitatea plămânilor, activitatea depusă de scafandru, temperatura apei etc. Butelia cu capacitate de 3 lN este butelie de securitate fiind utilizată numai pentru cazuri de urgenţă. Se fixează fie de vesta de salvare fie de butelia principală. Butelia de securitate este folosită şi de către scafandri profesionişti în lucrări de scufundare cu alimentare de la suprafaţă şi este încărcată cu amestecul respirator cu care scafandrul este alimentat prin cablul ombilical, aer sau amestec heliu-oxigen (Heliox). Pentru a forma o rezervă de aer mai importantă, buteliile pot fi legate în baterie câte două sau chiar trei. Buteliile de scufundare sunt, de asemenea, prevăzute la partea lor inferioară cu suporţi care au rolul de a le proteja la lovituri şi de a le menţine în poziţie verticală atunci când sunt depuse pe o suprafaţă solidă orizontală. Există şi suporţi perforaţi care sunt de preferat celor neperforaţi deoarece aceştia din urmă păstrează apa pătrunsă între butelie şi suport, ceea ce produce în timp corodarea locală a buteliei.