Panzear I

Pnzear I  a fost un tanc uşor fabricat de Germania nazistă în anii 1930. Numele reprezintă prescurtarea denumirii din limba germană Panzerkampfwagen I (vehiculul blindat de luptă model I), abreviată PzKpfw I. Denumirea oficială a tancului în inventarul armatei germane era SdKfz 101 (vehiculul cu scop special 101).[1] Proiectarea lui Panzer I a început în 1932, iar producţia în masă în 1934. Tancul trebuia iniţial să fie folosit numai pentru instrucţie, cu scopul de a implementa în rândurile Wehrmachtului conceptul utilizării formaţiunilor blindate în războiul modern. Cu toate acestea, Panzer I a fost folosit în Războiul Civil Spaniol, în campaniile din Polonia, Franţa, Uniunea Sovietică şi Africa de Nord, precum şi în Al Doilea Război Chino-Japonez. Experienţele utilizării tancului uşor Panzer I în timpul Războiului Civil Spaniol au contribuit la elaborarea planurilor de invadare a Poloniei în 1939 şi a Franţei în 1940 de către corpurile blindate germane. Din 1941, şasiul tancului Panzer I a fost folosit pentru construirea vânătorilor de tancuri şi a tunurilor de asalt. De-a lungul utilizării sale, au existat tentative de a îmbunătăţi acest model, inclusiv în cadrul ţărilor străine care au avut în dotare Panzer I, pentru a prelungi durata de exploatare. Tancul a fost folosit de către armata spaniolă până în anul 1954. Performanţa tancului Panzer I în luptă era limitată de blindajul subţire şi de armamentul uşor care consta în două mitraliere. Fiindcă vehiculul a fost proiectat pentru instrucţie, Panzer I nu era la fel de capabil precum celelalte tancuri uşoare ale epocii, precum modelul sovietic T-26. Deşi vulnerabil în luptă, acest model reprezenta o mare parte din numărul tancurilor germane, fiind folosit în toate campaniile importante ale Wehrmachtului dintre septembrie 1939 şi decembrie 1941. Acest tanc uşor mic şi vulnerabil a fost depăşit ca importanţă de către tancurile germane mult mai cunoscute, precum Panzer IV, Panther sau Tiger. Cu toate acestea, contribuţia tancului Panzer I în primele victorii ale Germaniei naziste din timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost semnificativă.