Biriuk

Autorul se întorcea cu trăsura într-o seară de la vânătoare, când a fost surprins în pădure de o furtună. Calul s-a împotmolit, iar la lumina fulgerelor autorul a văzut un om. Era pădurarul de acolo, care l-a poftit să se adăpostească în izba lui până trece furtuna. Căsuţa din bârne de lemn era mică, avea o singură încăpere, scundă şi abia luminată de o fachie, o torţă. În mijloc era un leagăn cu un copilaş, legănat de o fetiţă, copiii pădurarului. Pădurarul dusese droşca şi calul sub şopron şi veni şi el înăuntru. Îi spuse oaspetelui că numele lui este Foma, dar i se spuune Biriuk, adică Lupul singuratic. Biriuk era vestit pentru asprimea lui. Păzea pădurea şi nu îngăduia să ia nimeni nici măcar o legătură de vreascuri. Întrebat despre gospodina lui, omul spuse supărat că a fugit cu un târgoveţ. Cum furtuna trecuse, îi spuse povestitorului că o să-l scoată la drum. Când să plece, îşi luă puşca, fiindcă auzise că tăia un copac cineva în pădure. Autorul merse şi el cu Biriuk. Ajunseră la locul cu pricina şi auziră cum cade copacul tăiat. Biriuk îl prinse pe ţăranul care tăiase copacul , îi legă mâinile la spate, îi luă toporul şi calul şi se întoarseră cu toţii la izbă. Deşi îi şoptise în pădure să îl lase pe ţăran, că plăteşte el paguba, autorul nu a primit niciun răspuns de la Biriuk. Ploaia începuse să cadă din nou cu putere. În izbă, fetiţa se culcase pe jos. Ţăranul se aşeză pe laviţă şi, după un timp, îi spuse pădurarului să îi dea drumul, căci sunt săraci, nici nu au ce mânca, nici măcar copiii. Biriuk îi răspunse că nu trebuia să fure şi că nu îi poate da drumul, căci şi el are stăpân şi trebuie să dea socoteală. Pe lângă asta, o să-i înveţe şi cu nărav. Atunci ţăranul izbucni şi îi strigă că e un ucigaş şi o fiară, că lui au să-i moară copiii şi femeia de foame fără el şi fără cal. Biriuk sări la ţăran, autorul sări şi el crezând că vrea să îl lovească. Biriuk însă îi desfăcu ţăranului legătura de la mâini şi îi spuse să plece de acolo cu cal cu tot. Îl împinse afară, iar autorul îi spuse că acum vede că e un om cumsecade, dar Biriuk îl rugă să nu spună nimanui nimic şi se despărţiră.