Wayne Rooney

Wayne Mark Rooney (n. 24 octombrie 1985 în Liverpool) este un fotbalist englez, care în prezent activează la clubul de Premier League Manchester United şi la echipa naţională de fotbal a Angliei. Este văzut ca unul dintre cei mai promiţători jucători din fotbalul modern, iar suma de transfer plătită clubului unde a debutat, Everton FC, este în prezent recordul de bani plătiţi pentru un jucător adolescent. A jucat de regulă ca vârf retras, în spatle olandezului Ruud van Nistelrooy, până la transferul acestuia la formaţia spaniolă Real Madrid, deşi în sezonul 2005-2006 şi-a dovedit versatilitatea jucând ca mijlocaş, pe ambele flancuri. A purtat tricoul cu numărul „8” la Manchester United din 2004 până în iunie 2007, când a trecut la numărul „10”. În echipa naţională a Angliei poartă tricoul cu numărul „9”. Rooney a crescut într-o arie urbană din estul oraşului Liverpool, numită Croxteth, unde el şi cei doi fraţi ai săi au învăţat într-o şcoală catolică. Rooney a fost suporter al clubului Everton FC în copilărie, iar eroul său a fost Duncan Ferguson. Obişnuia să poarte un tricou inscripţionat „Once a blue, Always a blue” („Odată albastru, mereu albastru”, referinţă la culoarea de bază a echipei Everton). Cu toate acestea, avea să joace doar două sezoane pentru Everton FC, cerând, şi primind apoi, un transfer. Fanii de pe Goodison Park nu l-au iertat încă pentru aceasta, Rooney fiind primit cu fluierături pe stadionul lui Everton. Rooney a fost în centrul atenţiei mass-media de la debutul său din 2002, atrăgând în mod special atenţia publicului pe 19 octombrie 2002, atunci când a înscris un gol memorabil împotriva campioanei en-titre, Arsenal, punând astfel capăt seriei sale de 30 de meciuri fără înfrângere. Rooney a primit atunci mingea la marginea careului de 16 m, a făcut o preluare pe piept, prin care şi-a depăşit adversarul, trimiţând apoi un şut care a catapultat mingea în vinclul stâng al porţii apărate pe atunci de David Seaman. Acel gol a însemnat o victorie târzie cu 2-1 pentru Everton în faţa celor de la Arsenal. Comentatorul meciului, Clive Tyldesley, a exclamat atunci : „Ţineţi minte acest nume, Wayne Rooney!”. Rooney avea 17 ani neîmpliniţi când a marcat golul, ceea ce a însemnat depăşirea recordului de vârstă în Premiership în acea vreme. Rooney şi-a făcut o reputaţie pe plan internaţional în urma participării la Euro 2004, unde a făcut pereche în atacul Angliei cu Michael Owen şi a marcat patru goluri, eclipsându-şi colegul.