Fluviul Ohio

Ohio este un fluviu situat în partea estică şi central estică a Statelor Unite ale Americii. Ohio este afluentul cel mai substanţial al fluviului Mississippi din punct de vedere al volumului de apă cu care contribuie la acesta. Chiar mai mult, la vărsarea sa în Mississippi, la Cairo, Illinois, Ohio are un volul mediu de circa 7.960 m3/s;[1] comparativ cu Mississippi la Thebes, Illinois, care are "doar" 5,897 m3/s.[2] Din acest motiv, din punct de vedere strict hidrologic, Ohio River este cel mai important curs de apă al întregului bazin hidrografic al fluviului Mississippi. Numele Ohio provine din termenul „Oyo”, din limba irocheză, în care însemnă „Fluviul frumos”. Bazinul său de colectare hidrografică se întinde pe teritoriul a 14 state, dar fluviul propiu-zis se formează la confluenţa din apropierea oraşului Pittsburgh a râurilor Allegheny şi Monongahela. După ce străbate o distanţă de 1.579 km, Ohio se varsă în apropierea localităţii Cairo, Illinois în fluviul Mississippi. In timpul colonizării Americii de Nord, fluviul Ohio a servit ca şi cale de transport spre vest. In secolul XIX în timpul războiului civil american fluviul face graniţă naturală între statele de nord şi cele de sud fiind prelungirea de vest a liniei Mason-Dixon. Fluviul este situat la zona de trecere dintre clima umedă subtropicală şi clima umedă continentală, de aceea în regiunea lui se poate întâlni flora şi fauna carateristică ambelor tipuri de climă. Fluviul format prin confluenţa lângă Pittsburgh a râurilor Allegheny River şi Monongahela River care e situat în parcul „Point State” statul federal „Pennsylvania” este navigabil pe toată lungimea sa. Ohio în cursul superior traversează pe direcţia nord-vest traversează comitatele Allegheny şi Beaver, face granţă între statele federale West Virginia, Ohio şi Pennsylvania. Intre East Liverpool, Chester şi Midland face o cotitură spre sud-vest, alcătuind graniţa dintre statele West Virginia şi Ohio, Ohio şi Kentucky, Indiana şi Kentucky, ca şi Illinois şi Kentucky, până la Huntigton păstrează direcţia de sud-vest, după care se îndreaptă spre vest, nod-vest ca la Cincinnati să-şi schimbe din nou direcţia spre vest, sud-vest.