Votca (din rusă Водка, Vodka, în trad. „apşoară”) este una din cele mai cunoscute băuturi alcoolice distilate. Este un lichid transparent ce conţine apă şi etanol purificat prin distilare — uneori distilare multiplă — de la o substanţă fermentată din cartofi, cereale (de obicei grâu sau secară) sau sirop de sfeclă de zahăr, plus o cantitate nesemnificativă de alte substanţe, precum arome sau impurităţi.Votca are de obicei un conţinut alcoolic de la 35% până la 50% alcool pe volum. Votca clasică rusească, lituaniană şi poloneză are 40%. Această măsură poate fi atribuită standardelor Rusiei pentru producţia votcii introduse în 1894 de Alexandru al III-lea. Conform muzeului de votcă din Moscova, Dmitri Mendeleev, renumit chimist rus, a descoperit că procentajul perfect este de 38%[1]. Totuşi, de când de pe vremea lui băuturile alcoolice erau taxate pe bază de tărie, procentajul a fost rotunjit la 40, pentru a face mai simplă calcularea taxei. La tării mai mici decât 38–40, votca băută simplu (fără gheaţă, sau neamestecată cu alte lichide) are gust apos; la tării mai ridicate, gustul acesteia dă senzaţie de ardere. Unele guverne stabilesc ca şi conţinutul minim de alcool la băuturi să se numească „votca”. Spre exemplu, Uniunea Europeană stabileşte un minim de 37,5% de alcool pe volum[2].Deşi votca este tradiţional băută simplu în Europa de Est şi în ţările din „centura de votcă”, popularitatea ei prin alte părţi se datorează folosirii acesteia în cocktailuri precum Bloody Mary, votca martini şi altele.Conform DEX online, cuvântul votcă are ca variante substantivele vodcă şi vutcă. Forma de plural este „votci”, iar cea de dativ-genitiv este „votcii” (nu „votcăi”).[3]
