Vipera cu scobituri si gene

Dintre cele 60 de specii de vipere cu scobituri, sarpele lance al lui Schlegel sau vipera cu gene, denumita astfel datorita solzilor cornosi aflati deasupra ochilor, este cea mai interesanta si cea mai colorata. Traieste in cea mai mare parte a Americii Centrale - in sudul Mexicului, spre sud de Costa Rica si Panama - precum si in Columbia, Ecuador si Venezuela, in padurile tropicale dese, calde si umede pe tot parcursul anului. Fiind un sarpe arboricol, isi petrece majoritatea timpului printre ramurile inferioare ale copacilor, mai cu seama ale celor din apropierea raurilor sau paraurilor sau de la marginea poienilor din paduri. Vipera cu scobituri si gene este o specie relativ mica, care depaseste rareori 75 cm. in lungime - lungimea medie este de 45-60 cm.- femelele fiind mai mari decat masculii. La fel ca majoritatea serpilor din specia ei, aceasta reptila are un corp gros si masiv, diferit de al serpilor arboricoli obisnuiti, care au un aspect de ramurica. Capul lat, de forma triunghiulara, se distinge bine de gat, ochii au pupilele verticale, iar trasatura caracteristica este reprezentata de sirul de solzi teposi de deasupra ochilor, care arata ca niste gene. Acestea ajuta sarpele la camuflaj, fiind folosite pentru a patrunde in mijlocul frunzisului, in scopul de a se ascunde. Aceasta specie se prezinta in culori dintre cele mai variate. Astfel: exista exemplare de culoare rosie-galbuie, cu sau fara pete negre, albe sau rosii, exemplare gri-maronii sau galbene ca lamaia. Cea mai spectaculoasa dintre ele este, probabil, vipera aurie, care prezinta o coloratie uniforma si foarte stralucitoare. Vipera cu scobituri si gene este o specie nocturna si se hraneste cu aproape orice animal mic care ii iese in cale: mamifere mici, pasari si puii lor, soparle si broaste. Sarpele pandeste apropierea prazii, dupa care o prinde in gura, unde o tine cateva minute, pana cand veninul sau isi face efectul, apoi o inghite intreaga. Nu este cunoscut ca fiind un sarpe agresiv, insa nu va ezita sa atace in cazul in care este deranjat.