Plantele medicinale sunt specii vegetale, cultivate sau spontane, care prin compoziţia lor chimică au proprietăţi farmaceutice şi sunt folosite în terapeutica umană şi veterinară.
Valoarea terapeutică a plantelor medicinale
Valorea terapeutică a plantelor medicinale are la bază relaţia dintre structura chimică a substanţelor active, numite şi principii active, şi acţiunea lor farmacodinamică pe care o exercită asupra elementelor reactive ale organismului. Faptul că majoritatea plantelor medicinale au o compoziţie chimică complexă începând de la 2-3 compuşi până la 30-40 substanţe chimice identificate în unele plante, cum ar fi speciile genurilor Digitalis, Vinca Claviceps, Papaver etc., explică şi proprietăţile farmacodinamice multiple ale uneia şi aceeiaşi plante. Lucrurile se complică atunci când avem de-a face cu amestecuri de plante cunoscute sub denumirea de "ceaiuri medicinale" sau "specii medicinale" sau amestecuri de tincturi, de pulberi de plante, sau alte forme farmaceutice complexe.
