Crucea Sudului este cea mai mică din cele 88 constelaţii moderne, dar este şi una dintre cele mai uşor de remarcat. Este uşor vizibilă în emisfera sudică tot anul, deşi este vizibilă în emisfera nordică aproape de orizont la latitudini tropicale, pentru câteva ore în fiecare noapte, în lunile de primăvară. Crucea Sudului este marginită de constelaţiile Centaurus, care o înconjoară în 3 părţi, precum şi Musca. Crucea Sudului nu este situată opus faţă de Ursa Mare. De fapt, în regiunile tropicale, atât Crucea Sudului (sud), cât şi Ursa Mare (nord), pot fi văzute alături pe cer din aprilie până în iunie. Crucea Sudului este însă situată exact opus faţă de Cassiopeia pe sfera cereasca, şi nu poate fi pe cer alaturi de aceasta în acelaşi timp. La sud de latitudinea de 34 ° S, Crucea este circumpolară şi, astfel, mereu vizibilă pe cerul de noapte. Crucea Sudului este uneori confundată cu Crucea falsă. Crucea Sudului are o formă de ymeu, şi mai are o a cincea stea (ε Crucis). Crucea falsă este in forma de diamant, are doar patru stele şi nu are cele două stele proeminente prezente la Crucea Sudului.