Fluturele alb de padure

Fluturele alb de padure este o specie cu un aspect foarte delicat, desi este deseori trecut cu vederea, alaturi de alti membri ai familiei fluturilor albi. Are aripile pufoase, ca de catifea si prezinta un colorit alb-crem. Aripile din fata au extremitatile de culoare gri, iar cele posterioare si cele de deasupra prezinta nervuri gri. In Marea Britanie specia Leptidea sinapis se gaseste, in mare parte, in populatii difuze, in parte de sud a Angliei si in Irlanda. Este mai raspanadita in Europa, ca si in Scandinavia, la o latitudine de 66ºN, iar aria de extindere merge spre est, catre Muntii Caucaz si Siberia. Se pare ca manifesta o inclinatie catre pasunile brute, ne-administrate si catre marginile umbrite ale padurilor, desi poate aparea si in preajma stancilor de coasta. Acest fluture isi depune ouale pe plantele din familia Fabaceae, in special pe latirul de lunca, pe lintea salbatica (mazariche), pe ghizdeiul mare, pe ghizdeiul comun si pe mazarichea amara. Ouale sunt depuse in luna mai, atunci cand primului rand de fluturi le dau aripile, si eclozeaza in iulie. Omizile au corpul de culoare verde cu mici buline negre si cu dungi intr-o nuanta mai inchisa de verde, cu marginile galbene. Este mai probabil ca fluturele mascul sa fie vazut zburand mai des decat femela. Acesta isi cauta perechea potrivita de-a lungul zonelor impadurite si de jur imprejurul marginilor tufisurilor. Femelele petrec majoritatea timpului hranindu-se pe plante si flori. Atunci cand masculul gaseste o femela potrivita, acesta executa un ritual de curtare, leganandu-si capul si agitandu-si limba lunga si tubulara. In Marea Britanie, majoritatea speciilor de fluturi au trecut printr-o perioada nefasta in ultima vreme, in urma careia o mare parte dintre ele au intrat in declin. Vara umeda, agricultura intensa si extinderea spatiilor locuibile au afectat numarul populatiilor a 12 specii de fluturi din Regatul Unit, coborandu-l la cele mai mici cote inregistrate pe parcursul ultimilor 30 de ani. Printre ele se numara si specia Leptidea sinapis, populatia acesteia scazand drastic pana la mai putin de 100 de colonii pe teritoriul Marii Britanii. Desi la United Kingdom Biodiversity Action Plan nu exista niciun plan de actiune pentru fluturele alb de padure, acesta a fost identificat drept specie amenintata cu disparitia. Un numar de organizatii de conservare, printre care si: Butterfly Conservation and English Nature, au pregatit un plan de actiune in care sunt detaliate problemele asociate acestei specii de fluturi. Principala grija este legata de limitarea declinului populatiei.