Selecţionata naţională de fotbal a României este echipa naţională de fotbal a României şi se află sub controlul Federaţiei Române de Fotbal (FRF). România a fost una dintre cele patru ţări care au participat la primele trei campionate mondiale de fotbal, alături de selecţionatele Braziliei, Franţei şi Belgiei. Totuşi între ediţiile 1950 şi 1986, România a reuşit să se califice numai la un singur turneu final. Între 1990 şi 2000, selecţionata României s-a calificat în şaisprezecimile sau chiar optimile a trei campionate mondiale consecutive. Această perioadă prielnică şi-a atins culmea în cadrul turneului final al Campionatul Mondial din 1994, când România, avându-l căpitan pe internaţionalul Gheorghe Hagi, a ajuns în sferturile de finală învingând Argentina cu scorul de 3-2. Ulterior a pierdut cu Suedia la penaltiuri. România a făcut de asemenea o figură bună la Euro 2000, când a obţinut un 1-1 cu Germania şi a învins Anglia cu 3-2 în grupe, trecând mai departe în sferturile de finală.
Începând cu anul 2001, echipa a trecut printr-o perioadă nefastă, ratând calificările la Campionatul Mondial de Fotbal 2002 şi cel din 2006, precum şi pentru Campionatul European de Fotbal 2004.
Antrenată între 2003 şi 2009 de Victor Piţurcă, România s-a calificat la turneul final al Campionatului European din 2008, din Austria şi Elveţia, terminând pe primul loc în grupa G a turneului de calificare, grupă din care au făcut parte echipa naţională a Olandei şi vecinii săi sud-est-europeni, Bulgaria, Slovenia şi Albania. La acest campionat european, România a terminat grupa de calificare pe locul al treilea din patru echipe, după două remize cu Franţa şi Italia, şi o înfrângere în faţa Olandei.
Istoria
Primul meci jucat de reprezentativa României a avut loc la 8 iunie 1922, la Belgrad, împotriva Iugoslaviei. Sub conducerea antrenorului Teofil Moraru, România s-a impus cu 2-1.
Generaţia de Aur
Au urmat alţi şase ani fără prezenţe la turneele finale, până la Italia 1990, unde România revenea la un Mondial după 20 de ani. Din echipa condusă de Emeric Ienei făceau parte tinerii Gheorghe Hagi, Florin Răducioiu sau Ilie Dumitrescu. Campionul european cu Steaua Bucureşti, Marius Lăcătuş avea să fie eroul primului meci, marcând două goluri în poarta U.R.S.S., de care România a trecut cu 2-0 la Bari. Acelaşi oraş a găzduit şi al doilea meci al tricolorilor, cu reprezentativa Camerunului, pierdut cu 2-1. Golul României a fost marcat de Gavril Balint. În ultimul meci din grupă, România a întâlnit Argentina, campioana mondială en-titre şi echipa în rândul căreia evolua Diego Maradona. Ca un făcut, jocul a avut loc la Napoli, oraşul în care Maradona evolua la echipa de club. Sud-americanii au marcat primii, dar Balint avea să egaleze şi să ducă România în optimile de finală. Aici a urmat înfruntarea cu Irlanda, şi după un 0-0 la capătul a 120 de minute, disputa s-a decis la executarea loviturilor de departajare, unde singura ratare i-a aparţinut lui Daniel Timofte şi România rata întâlnirea cu Italia, în sferturi.
După ratarea calificării la EURO 1992, România a fost aproape să rateze şi accesul la Mondialul din 1994. La jumătatea preliminariilor a fost adus însă Anghel Iordănescu în postul de selecţioner, şi cu trei victorii în ultimele trei meciuri, între care un succes cu Belgia la Bucureşti şi unul în Ţara Galilor, România avea să meargă la turneul final din Statele Unite.
Pe 18 iunie 1994, la Los Angeles, România a întâlnit Columbia, echipă considerată favorită la titlu de brazilianul Pelé. Florin Răducioiu a deschis scorul, iar Gheorghe Hagi l-a majorat cu un gol incredibil, un şut din din apropierea tuşei din stânga a terenului, de la peste 30 de metri de poartă. Pe final, pe un contraatac, Răducioiu consfinţea scorul final, 3-1, după ce columbienii reduseseră din handicap.
Patru zile mai târziu, la Detroit, într-un stadion acoperit, România a întâlnit Elveţia în faţa căreia avea să piardă cu 4-1. Doar un succes în faţa Statelor Unite, organizatoarea competiţiei, ducea România în faza eliminatorie, şi victoria a venit din nou pe stadionul Rose Bowl din Los Angeles. Dan Petrescu a marcat unicul gol al partidei.
În optimile de finală, adversar a fost Argentina, fără Diego Maradona care tocmai fusese suspendat pentru consum de droguri. La tricolori nu juca Răducioiu, din cauza cumului de cartonaşe galbene, dar absenţa lui a fost suplinită perfect de Ilie Dumitrescu, autorul unei duble, iar Gheorghe Hagi a înscris şi el într-o victorie cu 3-2 care a dus în premieră pe tricolori în sferturile de finală mondiale. Aici, tot loviturile de departajare aveau să oprească România, ca şi în 1990. Împotriva Suediei, Răducioiu a împins meciul în prelungiri după ce scandinavii marcaseră primii, pentru ca din nou Răducioiu să înscrie pentru 2-1 în minutul 101. Însă cu cinci minute înainte de finalul jocului, Kennet Andersson a readus egalitatea, şi la şuturile de la 11 metri Dan Petrescu şi Miodrag Belodedici au ratat pentru tricolori după ce prima ratare aparţinuse suedezilor.
În 1996, România a revenit şi la Campionatul European, participând la EURO 1996 din Anglia, unde însă a pierdut toate meciurile din grupă: 0-1 cu Franţa şi Bulgaria şi 1-2 cu Spania, golul României fiind marcat de Florin Răducioiu.
A treia prezenţă consecutivă la Campionatul Mondial a fost consemnată în Franţa 1998, unde România a fost cap de serie la tragerea la sorţi. În ciuda acestui avantaj, grupa a fost una dificilă, cu Columbia de care tricolorii au trecut cu 1-0, gol Adrian Ilie, şi Anglia. La Toulouse, Viorel Moldovan a deschis scorul, Michael Owen a egalat, dar Dan Petrescu a adus victoria şi calificarea în minutele de final. În ultimul meci, contra Tunisiei, echipa condusă de Anghel Iordănescu avea nevoie de un punct pentru a termina pe primul loc în grupă, şi meciul se încheia 1-1, Viorel Moldovan egalând în repriza secundă. Însă în optimile de finală adversar a fost Croaţia care s-a impus la limită, 1-0, Davor Suker transformând un penalti înainte de pauză.
Ultimul turneu final al Generaţiei de Aur a fost EURO 2000, în Olanda şi Belgia. Anghel Iordănescu plecase după Franţa 1998, Victor Piţurcă a calificat echipa dar a fost demis înainte de turneul final unde selecţioner a fost Emeric Ienei. Dintr-o grupă imposibilă, România obţinea calificarea după 1-1 cu Germania, gol Viorel Moldovan, 0-1 cu Portugalia şi 3-2 în ultimul meci, contra Angliei. Disputa de la Charleroi a început cu golul lui Cristian Chivu, dar englezii au intrat în avantaj de un gol la cabine. Dorinel Munteanu a egalat la 2, iar Ionel Ganea a transformat un penalti în minutul 89, aducând victoria şi calificarea.
Adversar în sferturile de finală a fost Italia, la Bruxelles. În minutul 35, Gheorghe Hagi a fost eliminat pentru proteste, iar cu un jucător în plus italienii s-au impus cu 2-0.
