Cutremurul din San Francisco din 1906

Cutremurul din San Francisco din 1906 a fost un cutremur de mare intensitate, a cărui undă de şoc a avut epicentrul în Oceanul Pacific, în apropierea oraşului San Francisco şi care a reverberat pe întreaga coastă marină a Californiei de Nord. Epicentrul a fost atins, respectiv cutremurul a fost declanşat la orele 05:12 dimineaţa, în ziua de miercuri 18 aprilie 1906. [3] Estimarea cea mai acceptată astăzi a intensităţii cutremurului îl situează ca magnitudine la valorea de (Mw) 7,9.[1] Oricum, de-a lungul timpului, diferite alte valori au fost propuse, pornind de la valoarea 7,7 şi mergând până la 8,25.[4] Epicentrul propriu-zis s-a situat în apele Oceanului Pacific, la aproximativ 3 km de oraş, în dreptul formaţiei de roci cunoscută sub numele de Mussel Rock. Cutremurul s-a manifestat de-a lungul faliei San Andreas, atât spre nord, cât şi spre sud, pe o distanţă totală de 477 km (sau 296 mile). [5] Unda de şoc s-a resimţit însă mult mai departe: înspre nord, până în statul Oregon, înspre sud, până în conglomeraţia urbană din jurul oraşului Los Angeles, respectiv în interiorul ţării, până în statul Nevada, către est. [6] Cutremurul şi incendiile provocate în urma acestuia sunt considerate ca fiind printre cele mai mari dezastre naturale din istoria Statelor Unite, [7] alături de uraganul din Galveston, statul Texas din anul 1900. Numărul total de victime, rezultate în urma dezastrului combinat al cutremurului şi al incendiilor, care s-a ridicat la peste 3.000 de decese, [8] este cea mai mare pierdere de vieţi omeneşti din istoria consemnată a Californiei. Impactul economic ulterior al dezastrului este adesea comparat cu cel provocat de mult mai recentul dezastru al uraganului Katrina, care a afectat profund oraşul New Orleans şi statul Louisiana în anul 2005. [9]