Melcul face parte din clasa Gastropoda, încrengătura Mollusca. Clasa Gastropoda este cel mai numeros grup actual de moluşte, cuprinzând peste 90 000 de specii, adaptate atât la viaţa acvatică cât şi la cea terestră. Caracteristici: Mediul de viaţă este acvatic şi terestru; Are corpul moale, de obicei apărat de o cochilie răsucită în spirală; Are patru tentacule sensibile, la cap; Are 3 buze; Locomoţia este lentă, prin târâre cu ajutorul piciorului; Nutriţia este fitofagă, hrana de bază fiind frunzele; Sistem digestiv: aparat bucal, faringe, stomac, intestin subţire, hepatopancreas, anus; Sistemul nervos: ganglionar; Sistemul vascular: vase de sânge, inimă bicamerală (un atriu şi un ventricul); Sistemul respirator: pulmonar (un plămân) sau branhial ;Înmulţirea: unele specii sunt hemafrodite. Depun ouă în pământ, cei tereştri, iar din ouă se dezvoltă melci cu cochilia transparentă.Deşi au atât organe de reproducere masculine cât şi feminine, trebuie să se împerecheze cu melci din aceeaşi specie înainte de depunerea ouălor. Unii melci se pot comporta deopotrivă ca masculi într-un sezon şi ca femele în altul. Alţii joacă rolul deopotrivă fiind fertili în mod simultan. Când melcul este dezvoltat destul, ceea ce poate dura ani de zile, împerecherea are loc primăvara târziu sau la începutul verii. Uneori are loc şi o a doua împerechere. În climatul tropical împerecherea poate avea loc de mai multe ori pe an. În alte climate melcii se pot împerechea în jurul lunii octombrie şi a doua oară la diferenţă de 2 săptămâni. După împerechere, melcii pot reţine sperma pentru o perioadă de până la 1 an, dar în mod normal depun ouă în câteva săptămâni.
