Cetăţuia lui Asan

Cetăţuia lui Asan (în limba bulgară: Асенова крепост, transliterat Asenova krepost ) este o fortăreaţă medievală în munţii Rodopi, la 2-3 km sud de oraşul Asenovgrad, Bulgaria. Arheologii au găsit urme de locuire din timpul tracilor, arealul fortăreţei fiind locuit şi în perioada romană şi bizantină. În epoca medievală, fortăreaţa devine importantă fiind mentionata sub numele de Petrici (Петрич) în secolul 11. Armatele celei de-a treia cruciade au cucerit-o. În anul 1231 sub domnia lui Ioan Asan al II-lea au loc schimbări importante în sensul consolidării ei, pentru a servi ca punct defensiv împotriva radiurilor întreprinse de Imperiul latin al Constantinopolului. Zidurile au fost îngroşate la bază până la grosimea de 2,9 m şi înalţate până la 9-12 m. Astfel, ansamblul a devenit o adevarată cetate, având pe lângă zidurile mai sus amintite 30 de camere şi 3 puţuri cu apă . Dupa moartea lui Ioan Asan a fost cucerit de bizantini, revenind în mainile ţarilor bulgari pentru scurt timp sub domnia lui Ivan Alexandru. Din ansamblul cetăţuii s-a pastrat cel mai bine biserica Maicii Domnului Născătoare de Dumnezeu, datând din secolele 12-13. Aceasta este o construcţie având o singură navă cu un nartex lat şi cu o turlă octogonală, având pe latura de vest un turn clopotniţă rectangular. Se păstrează pictura murală din secolul 14. Fortareaţa s-a ruinat după cucerirea otomană, biserica devenind parohia comunităţii din apropiere. Lucrări de conservare şi restaurare s-au incheiat în anul 1991. Oraşul Asenovgrad şi-a luat numele de la Cetăţuia lui Asan, în vechime numindu-se Stanimaka. Simbolul heraldic al oraşului înfăţişează Biserica Maicii Domnului.