Centrul Spaţial Kennedy

Centrul Spaţial John F. Kennedy (KSC) este o bază guvernamentală americană care gestionează programul american de lansări spaţiale şi operează ansamblul elementelor tehnice şi tehnologice implicate de acest program. Centrul adăposteşte trei navete spaţiale ale Statelor Unite. Situat pe Insula Merritt, în Florida, centrul se găseşte în Oceanul Atlantic, la nord-nord-vest de Cape Canaveral, la mijlocul distanţei dintre Miami şi Jacksonville. Are 55 km lungime şi aproximativ 10 km lăţime, adică o suprafaţă de 570 km2. 13.100 de oameni au lucrat la centru până în 2011. Aproximativ 2100 sunt angajaţi ai guvernului federal, iar restul sunt contractanţi. Centrul Spaţial Kennedy a fost creat şi a evoluat pentru a răspunde nevoilor în schimbare ale Americii privind programul spaţial cu echipaj. Iniţial cunoscută sub numele de Launch Operations Directorate (LOD), baza a fost autorizată în 1958, în timpul administrării preşedintelui Dwight D. Eisenhower şi depindea de Marshall Space Flight Center din Alabama. În contextul concurenţei cu Uniunea Sovietică, centrul s-a dezvoltat considerabil în anii '60 ca urmare a scopului fixat de John F. Kennedy în 1961 - aselenizarea înainte de 1970. Primind numele lui John F. Kennedy în 29 noiembrie 1963, centrul a devenit cunoscut datorită programului Apollo, în cadrul căruia omul a ajuns pentru prima dată pe Lună.