Volga

Volga (limba rusă Во́лга, limba tătară İdel, Идел, limba mordvină Рав, limba mari Юл, în antichitate Rha) este un fluviu aflat în totalitate pe suprafaţa Rusiei, situat în Nord-Vestul Moscovei. Este cel mai lung fluviu din Europa, izvorăşte din Podişul Valdai, cu un curs de 3.690 km, fiind inima celui mai mare complex hidrografic al continentului. Volga este al 19 lea fluviu din lume ca lungime, vărsându-se în Marea Caspică, 88 km mai jos de orasul Astrakhan. La vărsare formează o uriaşă deltă. Cursul său străbate cea mai bine populată şi mai dezvoltată regiune a Rusiei. Pe cursul său s-au construit nouă mari hidrocentrale. Volga este cel mai mare râu din Europa din punct de vedere al lungimii, al revărsării şi al bazinului de colectare. Volga începe să curgă din partea de Vest a Rusiei şi este considerat râul naţional al Rusiei. De fapt, Volga traversează 11 din cele 20 cele mai mari oraşe ale Rusiei. De-a lungul Volgăi se găsesc unele dintre cele mai mari bazine din lume. În Rusia Volga este cunoscută sub numele de “Волга” cuvânt ce este înrudit cu un cuvânt slavic şi anume “umezeaza”, “umiditate”. Râul Volga aparţine bazinului Mării Caspice. Izvorăşte din Dealurile Valdai, 225 metri deasupra nivelului mării la N-V de Moscova şi aproximativ 320 de kilometri S-E de Saint Petersburg. Volga trece la Est de Lacul Sterzh, Tver, Dubna, Rybinsk, Yaroslavl, Nizhny Novgorod şi Kazan. De acolo se îndreaptă spre Sud şi trece pe lânga Ulyanovsk, Tolyatti, Samara, Saratov şi Volgograd, apoi se varsă în Marea Caspică lânga Astrakhan care se află la 28 de metri sub nivelul mării. Cea mai strategică întorsatură a Volgai este atunci când se îndreaptă către Don (cel mai mare râu al Rusiei). Volgograd, fostul Stalingrad este localizat aici. Râul Volga are foarte mulţi afluenţi, cei mai importanţi fiind Kama, Oka, Vetluga şi Sura. Volga împreună cu afluenţii săi formează siatemul râului Volga, care drenează aproape 1.350.000 km2 în cea mai populată zonă a Rusiei. Deta Volgăi are o lungime de aproape 160 km şi cuprinde peste 500 de canale şi numeroase râuri mai mici. Este cel mai mare estuar din Europa şi este singurul loc din Rusia unde se pot întâlni specii de: pelicani, flamingo şi lotisi. În timpul iernii o mare parte din lungimea Volgăi îngheaţă timp de aproximativ 3 luni. Volga drenează aproape tot vestul Rusiei. Multele sale rezervoare ajută la producerea irigaţilor şi a hidroelectricităţii. Canalul Moscow, Canalul Volga-Don şi Canalul Volga-Baltic formează canale pentru navigare şi fac legatura între Moscova şi Marea Baltică, Marea Caspică, Marea Azov şi Marea Neagră. Fertilitatea văii râului produce o mare cantitate de grâu şi multe minerale. În valea Volgăi este una din cele mai se gaseşte o industrie petrolieră substanţială. Alte minerale care se găsesc aici sunt gazul natural, sare şi carbonat de potasiu.