Vine din latină: sensus=simţ. Este un dispozitiv tehnic care reacţionează la anumite proprietăţi fizice sau chimice ale mediului din preajma lui. Ca parte componentă a unui aparat sau sistem poate măsura/înregistra de exemplu presiunea, umiditatea, câmpul magnetic, acceleraţia, forţa, intensitatea sonoră, radiaţii ş.a. Exista mai multe clasificări, una dintre ele se referă la senzori de tip: 1. Activ: consumator de energie, de exemplu radar (măsurarea distanţelor prin emitere de radiatii electromagnetice) 2. Pasiv: de exemplu fotorezistenţa cu care se poate măsura intensitatea luminii incidente. În automatizare, informatia calitativă/cantitativa livrată de senzori, dupa o eventuală amplificare şi prelucrare serveşte la controlul şi reglarea sistemului automat.
