Kelly Brianne Clarkson (n. 24 aprilie, 1982)[1] este o cântăreaţă de muzică pop rock,compozitoare şi ocazional actriţă americană. Clarkson a obţinut un contract cu casa de discuri RCA Records în anul 2002, după ce a devenit câştigătoarea primului sezon al emisiunii American Idol.[2] Un an mai târziu a început comercializarea albumului de debut al artistei, intitulat Thankful. Acest material discografic a fost comercializat pe plan mondial în aproximativ 3 milioane de exemplare.[3] Cel de-al doilea album al cântăreţei, Breakaway a fost lansat în ultima parte a anului 2004.[4] Acest produs a transformat-o pe Clarkson într-una din cântăreţele cele mai de succes, discul fiind premiat de şase ori cu discul de platină în S.U.A..[5] Odată cu lansarea celui de-al treilea album din carieră, intitulat My December în anul 2007, Clarkson a adoptat un stil muzical influenţat puternic de muzica rock.[6] Discul nu s-a bucurat de un succes comercial marcant, reuşind însă să treacă pragul de 2 milioane de exemplare vândute.[7] Cel de-al patrulea album de studio, intitulat All I Ever Wanted, a fost lansat la data de 6 martie, 2009 şi a avut un impact impresionant asupra industriei muzicale din S.U.A., fiind comercializat în peste 255,000 de exemplare în săptămâna lansării. Vocea cântăreţei a fost acreditată de către criticii muzicali drept una dintre cele mai bune de pe scena internaţională a muzicii.Răsplata prestaţiei muzicale de calitate a lui Kelly Clarkson este reprezentată de cele 2 premii Grammy câştigate dintr-un număr total de 4 nominalizări ale cântăreţei.Pe plan mondial, interpreta a vândut peste 19 milioane de albume, dintre care 12 milioane de copii vândute sunt doar ale albumului Breakaway. Kelly Clarkson s-a născut pe data de 24 aprilie 1982 în oraşul Fort Worth, Texas şi a crescut într-o suburbie a acestuia, numită Burleson.[1][12]Ea este cel de-al treilea, şi cel mai mic, copil din familia sa. Mama ei (Jeanne Ann Rose) este profesoară în învăţământul primar, iar tatăl ei (Stephen Michael Clarkson) fost inginer.[12] Kelly are un frate, Jason şi o soră Alyssa, ambii fiind mai mari decât ea.[12] La vârsta de şase ani, aceasta a trecut print-o experienţă neplăcută, părinţii divorţând după şaptesprezece ani de căsnicie.[12][13] Ca urmare a divorţului, fratele ei a plecat să locuiască cu tatăl lor, Alyssa a locuit cu o mătuşă, iar Kelly a rămas alături de mamă.[12] Au avut probleme financiare, mama fiind nevoită să aibă mai multe locuri de muncă, pentru ca într-un final să se stabilească în Burleson,[12] unde mama s-a recăsătorit cu Jimmy Taylor.[12] În timpul copilăriei lui Kelly, situaţia financiară dificilă a familiei a continuat, adesea existând certuri şi conflicte pe această temă între părinţi. Aceste experienţe au făcut-o pe Kelly să fie responsabilă şi independentă încă de la o vârstă fragedă. La nouăsprezece ani, ea a trecut prin cel de-al doilea divorţ parental. După primul divorţ, muzica a devenit refugiul ei,[13] iar pasiunea ei pentru muzică s-a accentuat în adolescenţă.[13]Clarkson a hotărât să devină cântăreaţă la vârsta de treisprezece ani, când a interpretat melodia „Vision of Love” a Mariei Carey, în cadrul unei petreceri din liceu, la îndemnul unui profesor, care a convins-o spunându-i: „Dumnezeu ţi-a dat acest dar. Trebuie să cânţi. Destinul tău este să cânţi.” [12]Din acel moment Kelly a început să ia lecţii de pregătire vocală clasică, deşi în acea perioadă familia ei nu avea o situaţie financiară foarte bună. Clarkson a sperat că talentul său pentru muzică o va ajuta să obţină o bursă pentru universitate.[13] Clarkson a frecventat şcolile Burleson Middle şi Burleson High.[12] În copilărie, ea a vrut să devină biolog marin. În clasa a şaptea, o profesoară (Cynthia Glenn) a auzit-o cântând şi i-a cerut să se alăture corului şcolii.[12] În liceu Clarkson a cântat în câteva muzicale precum Annie Get Your Gun, Seven Brides for Seven Brothers şi Brigadoon.[12] De-a lungul liceului Kelly a avut slujbe diferite, pentru a o sprijini financiar pe mama sa.[12] Ea a tuns iarba din grădinile vecinilor, l-a ajutat pe tatăl său vitreg în construcţii şi s-a angajat intr-un cinematograf până la vârsta de şaisprezece ani, când s-a mutat în Los Angeles.[12] După ce a terminat liceul, Clarkson a beneficiat de o bursă completă la universităţile din Texas, dar a refuzat să meargă la una dintre ele deoarece „scrisese prea multă muzică şi voia să încerce o carieră pe cont propriu”. Clarkson a menţionat totuşi că „niciodată nu eşti prea bătrân pentru a merge la universitate.”[13]
După absolvirea liceului, în anul 2000 ea a avut câteva slujbe pentru a putea finanţa producerea propriului CD demonstrativ, pe care l-a trimis câtorva case de discuri, din partea cărora a primit câteva răspunsuri negative. A decis apoi să se mute în Hollywood pentru a căuta alte şanse în domeniul muzicii. Clarkson a apărut într-un episod din serialul Sabrina, vrăjitoarea adolescentă şi în alte câteva emisiuni televizate.[12] Ea a jucat un rol minor în filmul Issues 101, produs în anul 2002. În următoarele luni, Kelly a fost descurajată de câteva experienţe neplăcute, printre care un incendiu ce a avut loc în apartamentului ei. Din pricina aceasta a hotărât să se întoarcă în Texas, unde a revenit la slujbele obişnuite pe care le avea şi în timpul liceului.[13] Din anul 2002 locuieşte împreună cu fratele său mai mare, Jason, într-o casă cu un teren de şaizeci de acri din Texas, pe care îl numeşte sanctuarul său.
