Joplin a urmat Universitatea din Texas. Cântă în compania unor formaţii locale de muzică country şi bluegrass. În 1966, evoluează în San Francisco alături de grupul Big Brother and the Holding Company. În această formulă, Joplin participă la Festivalul de la Monterey din anul următor, unde primirea entuziastă a publicului îi determină consacrarea. În 1968, va semna un contract cu Albert Grossman (managerul lui Bob Dylan). Înregistrează la New York albumul Cheap Thrills, disc ce intră imediat în clasamentele din Regatul Unit şi din Statele Unite ale Americii. Janis Joplin părăseşte Big Brogher and the Holding Company şi urmează o carieră solo, alături de diverse formaţii de acompaniament.[2]






