Richard Dawkins

Clinton Richard Dawkins, FRS, FRSL (născut pe data de 26 martie, 1941) este un eminent etolog britanic, teoretician evoluţionist şi scriitor ştiinţific, aflat în fruntea Catedrei pentru Popularizarea Ştiinţei Charles Simonyi din cadrul Universităţii Oxford, din anul 1995 până în anul 2008. Richard Dawkins s-a afirmat pentru prima dată în anul 1976, odată cu publicarea primei sale cărţi, Gena egoistă, care promova o concepţie despre evoluţie centrată pe genă, şi a introdus în vocabular termenul de memă, contribuind astfel la întemeierea domeniului memeticii. În 1982 a adus o importantă contribuţie la dezvoltarea ştiinţei evoluţiei prin teoria sa, prezentată în cartea Fenotipul extins (The Extended Phenotype), conform căreia manifestările fenotipice nu sunt limitate la nivelul organismului, ci se extind în mediu, incluzând şi corpul altor organisme. De atunci pînă în prezent a publicat un număr important de cărţi despre evoluţie, cu mare succes la public, luând totodată parte la o serie de talk-show-uri având ca temă biologia evoluţionistă, creaţionismul şi religia. Dawkins este ateu, umanist şi, în calitate de comentator al ştiinţei, religiei şi politicului, printre cei mai renumiţi intelectuali vorbitori de limbă engleză. Ca o analogie la celebrul "Buldogul lui Darwin", cum era supranumit Thomas Huxley, modul înflăcărat cu care apără teoria darwinistă a evoluţiei i-a conferit lui Richard Dawkins apelativul de "Rottweiler-ul lui Darwin".