Romanul care l-a făcut celebru în întreaga lume este "Blocul Iakubian" (عمارة يعقوبيان) apărut la Cairo în 2002 şi tradus apoi în numeroase limbi europene printre care şi limba română. Cartea a fost ecranizată în anul 2006 de regizorul egiptean Marwan Hamid [1] şi s-a bucurat de un succes răsunător fiind în acelaşi timp cel mai scump film din istoria cinematografiei egiptene, prezentat şi în România, la TIFF 2006. Televiziunea egipteană a mai realizat şi un serial cu acelaşi titlu în anul 2007.
"Blocul Iakubian" a provocat dezbateri aprinse în Egipt din cauza temelor sociale pe care le abordează. Romanul prezintă o frescă realistă a societăţii egiptene. Autorul abordează teme precum: sexualitatea, corupţia la nivel înalt, nedreptatea socială, statutul femeii în societatea arabă, ipocrizia religioasă, fundamentalismul.[2]
Legătura dintre destinele personajelor o constituie de fapt destinul blocului situat în centrul capitalei egiptene (Blocul Iakubian), clădire ce a fost martoră a schimbărilor petrecute în societatea acestei ţări (începând cu înlăturarea monarhiei şi instaurarea republicii). Lipsa unui personaj principal în jurul căruia să se desfăşoare naraţiunea şi care să constituie un element de legătură între destinul celorlalte personaje (toate tipuri reprezentative pentru societatea egipteană contemporană) face ca locul desfăşurării acţiunii (Blocul Iakubian) în sine să devină eroul acestui roman.
Romanul se remarcă printr-un stil direct, realist, plin de umor şi ironie.[3]
