Agatha Christie s-a născut ca Agatha Mary Clarissa Miller la Torquay, comitatul Devon, în Marea Britanie. Părinţii ei au fost Frederick Alvah Miller, un broker american bogat, şi Clarissa Margaret Boehmer, fiica unui căpitan din armata britanică[4]. Cu toate că era îndreptăţită, Christie nu a cerut niciodată cetăţenia americană. A avut o soră, Margaret Frary Miller (1879-1950), zisă Madge, cu 11 ani mai mare, şi un frate Louis Montant Miller (1880-1929), zis Monty, cu 10 ani mai mare. Tatăl ei a murit când Agatha avea doar 11 ani. A primit educaţie acasă, sub îndrumarea mamei sale, aceasta încurajând-o să scrie de la o vârstă fragedă. De la vârsta de 16 ani a urmat şcoala Doamnei Dryden din Paris, unde a studiat cantoul şi pianul[5].
Prima căsătorie a avut loc în 1914, cu colonelul Archibald Christie, un aviator din Royal Flying Corps. Împreună au avut o fiică, Rosalind Hicks, născută în 1919. În timpul Primului război mondial lucrează la un spital, apoi într-o farmacie, lucru ce îi va influenţa cariera: numeroase crime din cărţile sale se fac prin otrăvire. Căsătoria a fost nefericită, încheindu-se cu un divorţ în 1928, la doi ani după ce Agatha a descoperit că soţul său o înşela. În această perioadă (1920) a publicat primul său roman, Misterioasa Afacere de la Styles.
În 1926 soţul ei îi spune că este îndrăgostit de altă femeie, Nancy Neele, şi doreşte să divorţeze. În urma unei certe dintre cei doi, Agatha dispare de acasă, nu înainte de a anunţa poliţia că se teme pentru viaţa sa. Dispariţia a creat un interes sporit din partea presei, dar Agatha a fost găsită 11 zile mai târziu într-un hotel de cură[6] la Harrogate, în Yorkshire, unde stătea sub numele de 'Teresa Neele', din Cape Town. Agatha Christie nu a dezvăluit niciodată circumstanţele dispariţiei sale, aceasta fiind considerată ca având loc fie datorită unei depresii nervoase, fie datorită dorinţei de revanşă faţă de soţul său prin umilirea publică a acestuia[7].
