eBay Inc., cu pronunţia [ pron. ibeĭ ], este o companie americană de comerţ şi shopping online care deţine diverse situri web şi face afaceri pe Internet, aparţinând astfel de branşa E-commerce. Tot „eBay” se numeşte şi aplicaţia Internet principală a acestei companii. La ora actuală (2008) eBay este cea mai mare companie din lume axată pe licitaţii online. Compania a fost fondată în 1995 de către Pierre Omidyar în oraşul San José, California, SUA, iniţial sub numele "auctionweb". Între timp ea s-a extins în circa 30 de ţări de pe glob, printre care şi în Anglia, Franţa, Italia, Germania, Austria, Elveţia ş.a. Recent eBay a cumpărat companiile de renume mondial PayPal, Skype, StubHub şi altele.
Pe parcursul anilor afacerea firmei, se poate spune şi piaţa afectată, care la început a fost "de la persoană particulară la persoană particulară" ("Consumer-To-Consumer" sau C2C), a devenit din ce în ce mai mult o platformă "de la comerciant la persoană particulară" ("Business-to-Consumer" sau B2C), altfel spus, a evoluat de la talcioc la prăvălie, deoarece pe lângă persoanele particulare, care de obicei vând obiecte mai mult sau mai puţin uzate, acum mai există şi foarte mulţi comercianţi profesionişti cu articole în stare nouă cu garanţie.
Aplicaţia eBay
Pentru a folosi aplicaţia Internet eBay nu este nevoie de niciun software special, drept care utilizatorii nu-şi consumă timpul cu descărcarea, instalarea sau întreţinerea vreunui software. Mai întâi se activează browser-ul standard, se introduce adresa sitului eBay din ţara dorită şi deja oricine poate citi toate ofertele de produse şi servicii. Pentru a oferi sau a cumpăra produse este însă nevoie de o înregistrare prealabilă, cu identificator şi parolă alese special pentru această aplicaţie.
Aplicaţia eBay este deci o aplicaţie de tip „Software as a service”, sau mai general: cloud computing, aparţinând şi de fenomenul mai recent numit Web 2.0.
