Palatul Baroc din Oradea

Palatul Episcopiei Romano-Catolice din Oradea, cunoscut şi ca Palatul Baroc din Oradea, este unul din cele mai valoroase edificii construite în stil baroc pe teritoriul României. La fel ca şi Bazilica Sf. Maria şi Şirul Canonicilor, palatul a fost ridicat în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea. Cele trei obiective formează împreună cel mai important complex baroc din România, precum şi unul din cele mai reprezentative ale Europei.La 23 mai 1762, conform documentelor existente, s-a pus piatra de temelie a Palatului baroc, destinat a fi sediu al Episcopiei romano-catolice de Oradea. Arhitectul austriac Franz Anton Hillebrandt (1719 - 1797) a preluat conducerea şantierului deşi, iniţial, arhitectul italian Giovani Battista Ricca a fost desemnat în acest rol. Timp de 15 ani, respectiv până în anul 1777, s-a ridicat la Oradea, un palat în forma literei U, care se dezvolta pe 3 nivele fiind încununat de un acoperiş frânt, specific barocului austriac. În timpul perioadei 1945-1989, clădirea a fost folosită mai întâi ca azil pentru revoluţionarii comunişti greci refugiaţi în România, începând cu 1956. Inaltii functionari ai Episcopiei romano-catolice maghiare au avut 4 ore (!) la dispozitie sa paraseasca edificiul, fara a avea dreptul de a scoate nimic in afara de unele lucruri personale. Refugiatii greci in numar de cca. 1.000 persoane, sositi aici cu copii, capre, magari, au reusit sa deterioreze in cativa ani palatul. În anul 1963 episcopul romano-catolic a fost constrans sa semneze un act prin care Biserica cedeaza spre folosinta edificiul in favoarea orasului Oradea. La 17 ianuarie 1971 se deschide Muzeul Ţării Crişurilor din Oradea. Cat de siguri au fost comunistii regimului de trista amintire ca palatul nu va putea fi niciodata revendicat o demonstreaza si faptul ca in cartea funciara proprietarul a ramas in continuare Biserica, regimul neconsiderand necesara transcrierea. După un îndelungat proces de revendicare, câştigat în cele din urmă de Episcopia romano-catolică maghiara, dreptul de proprietate asupra palatului a fost recunoscut vechiului proprietar, iar restituirea folosinţei clădirii este în curs.